Doch nun kam das Tief plötzlich 200 Seemeilen südlich von Irland vor dem Kanal, noch 100 Seemeilen vor England und Frankreich, mit stark ansteigenden Windstärken direkt aus Süd. Um 20 Uhr waren 6 Bft., um 22 Uhr 8 Bft., um 23 Uhr 9 Bft. und um Mitternacht wenigstens 10 Windstärken.

Das Barometer fiel auf 970 Millibar. Der Wetterdienst meldete noch immer Windstärke 6-7, als unser Funker sich beim Wetterdienst meldete: „Nein, hier sind wir bereits in einem schweren Sturm mit mehr als 10 Bft.“

Seit Beginn der Abendwache waren wir alle an Deck. Früh waren die Royal- und Oberbramsegel zerfetzt weggeflogen. Bei Tageslicht wird das so aussehen wie auf einem Foto von Heinrich Hauser aus dem Jahr 1930 (siehe den früheren Bericht [21] vom November 1955).

Von Rah zu Rah arbeiteten wir uns vor, um ein Segel nach dem anderen zu sichern.

Schließlich standen gegen Mitternacht nur noch die Untermars- und Unterbramsegel, doch unsere Geschwindigkeit auf Westkurs lag bei einer Steuerbordschlagseite von 30 Grad noch über 17 Knoten. Wiederholt stürzten schwere Brecher in Lee an Deck. Alles flutschte, nur schiefgehen durfte jetzt nichts.
 

 Der Funker stelle Kontakt zum Beleuchter her. Ein französischer Zerstörer wollte unseren Arzt für kurze Zeit ausleihen: Notoperation am Kommandanten. Oh-Mann-Oh-Mann, bei dem Wetter, mit immer noch mehr als Bft 8. „Kein Problem“, sagten die Franzosen, „wir holen den Doktor von der Back-Nock der Fock-Royal-Rah mit unserem neuen Hubschrauber „Alouette II“ ab.“

Unseren sportlicher Medizinmann stimmte begeistert zu, und innerhalb von 10 Minuten begann er den Aufstieg zur Royal Rah des Fockmastes. Ein Scheinwerfer stieg in den Himmel auf. Das musste der Hubschrauber sein. Wegen der Dunkelheit konnte ich Details nicht erkennen. Ärgerlich, denn ich hatte noch nie  zuvor einen Hubschrauber gesehen, und schon gar nicht in Aktion.

Nur Minuten später hing die Maschine über uns, und unter ihr hing an einem gut 20 Meter langen Seil ein Mann, der langsam auf unseren Doktor zukam, ihn in den Arm nahm und mit ihm langsam davon schwebte. Kurz darauf wurde es wieder stockdunkel, und wir brauchten Minuten, um wieder im Dunkeln sehen zu können. Unsern Doktor waren wir erst einmal los. Um sechs Uhr hatte der Wind abgeflaut auf  6 Bft. Für eine Wende durch den Wind, um auf einen Südostkurs zu gelangen, war es noch zu stürmisch. So kam das Kommando zur Halse.